Il lavoro allo specchio: parlarsi in faccia, due minuti al giorno

Il lavoro allo specchio consiste nel mettersi davanti a uno specchio, guardarsi negli occhi, e parlarsi. Ad alta voce. Frasi semplici, gentili, che non ci diciamo mai. Sembra niente, ed è probabilmente la pratica più scomoda tra tutte quelle descritte su questo sito. È anche una di quelle che muovono più cose, in fretta.

Da dove viene

Il metodo è associato a Louise Hay, autrice americana, che lo ha sviluppato negli anni Ottanta e ne ha fatto il cuore del suo lavoro fino alla morte nel 2017. Il suo libro Mirror Work, uscito nel 2016, propone un programma di 21 giorni. Hay vi mescola idee discutibili (collegava le malattie ai pensieri, cosa che non è sostenuta da niente), ma l’esercizio dello specchio in sé è semplice, senza niente di magico, e oggi è usato ben oltre la sua cerchia, anche da terapeuti che lavorano sull’autostima.

Il principio di Hay sta in una frase: la maggior parte di noi si parla tutto il giorno con una durezza che non avrebbe mai con qualcun altro. Lo specchio serve a sentire quello che ci diciamo, e a cominciare a dire altro.

Come si fa

Uno specchio, uno qualsiasi. Quello del bagno va benissimo. Ti metti davanti, guardi i tuoi occhi (non la pelle, non i capelli, gli occhi), e dici una frase ad alta voce. La ripeti due o tre volte. Tieni lo sguardo. Tutto qui.

Due minuti al giorno bastano. Davvero. La mattina mentre ti lavi i denti, o la sera prima di andare a letto. Più a lungo, all’inizio, è troppo.

Cosa dire

Louise Hay cominciava con «ti amo», chiamandosi per nome. Per molte è troppo, troppo presto. Ecco una progressione che funziona meglio.

1. La prima settimana, qualcosa di neutro e vero. «Ciao, Sara.» «Ti vedo.» «Sono qui.» Solo tenere lo sguardo dicendo il tuo nome.
2. La seconda settimana, qualcosa di gentile che riesci ad accettare. «Fai del tuo meglio.» «Sono dalla tua parte.» «Hai il diritto di essere stanca.»
3. Poi, quello di cui hai bisogno. «Mi fido di te.» «Puoi farcela.» «Sono fiera di te.» E se un giorno «ti amo» esce da solo, tanto meglio. Se non esce, non è grave.

Lo specchio serve anche per quello che vuoi. Di’ la tua visione ad alta voce, guardandoti. «Vivo in un appartamento mio.» «Cambio lavoro quest’anno.» È diverso dallo scriverla: ad alta voce, davanti a te stessa, una frase falsa suona falsa subito. Lo specchio è un ottimo rilevatore di frasi in cui non crediamo. Vale per tutte le affermazioni, non solo quelle dello specchio.

L’imbarazzo dei primi giorni

C’è, è forte, ed è normale. La prima volta la maggior parte delle persone ride, distoglie lo sguardo, o si sente ridicola. Alcune piangono senza sapere perché. Non è segno che stai sbagliando. È segno che stai facendo qualcosa che non hai mai fatto: guardarti come una persona a cui si parla, invece che come un viso da correggere.

Alcune cose da sapere per superare questa fase.

• L’imbarazzo cala davvero verso il quarto o quinto giorno. Tieni duro fino a lì prima di giudicare.
• Se tenere lo sguardo è troppo difficile, guarda un occhio solo. È un vecchio trucco, e funziona.
• Fallo da sola, a porta chiusa. Nessuno ha bisogno di esserci, soprattutto all’inizio.
• Se esce sussurrando, va bene. La voce arriva dopo.

E se noti che il tuo primo riflesso davanti allo specchio è una critica, sulla pelle, sulle occhiaie, sul viso, annotala. Non combatterla, annotala. È esattamente quello che Hay voleva rendere visibile: il tono con cui ti parli, tutti i giorni, senza accorgertene.

Cosa fa davvero

Niente di soprannaturale. Tre cose concrete.

Senti la tua voce interiore. Davanti allo specchio la critica diventa udibile. Una volta udibile, è discutibile. Non si può cambiare un discorso che non si sente.

Ti alleni a un’altra voce. Due minuti al giorno di frasi gentili sembrano irrisori contro anni del contrario. Ma è una ripetizione, come nello sport. Dopo qualche settimana capita che in pieno giorno, dopo un errore, la frase dello specchio arrivi prima della critica. È lì che cambia.

Diventi presentabile a te stessa. Sembra strano, ma molte persone evitano il proprio sguardo. Riuscire a guardarsi due minuti senza scappare è una base. Su questa base si tiene meglio un obiettivo, si osa di più, ci si perdona più in fretta quando va male. Se tendi all’ansia, ne parliamo in manifestazione e ansia.

Non si può cambiare una voce che non si sente. Lo specchio serve prima di tutto a sentirla.

Gli errori da evitare

Cominciare con frasi in cui non crediamo per niente. «Sono magnifica», se non lo pensi, crea una resistenza che va contro l’esercizio. Scegli sempre qualcosa che riesci ad accettare all’ottanta per cento.

Fare troppo a lungo. Dieci minuti davanti a uno specchio il primo giorno è resistenza, non pratica. Due minuti, tutti i giorni, è quello che regge.

Saltare i giorni in cui non va. Sono quelli che contano. Il giorno in cui hai sbagliato qualcosa, dire «fai del tuo meglio» guardandoti è difficile, ed è esattamente lì che la pratica serve.

Per cominciare stasera

Bagno, porta chiusa. Guarda i tuoi occhi. Di’ il tuo nome. Di’ «ti vedo». Tieni dieci secondi. Domani, uguale. Basta per cominciare.

Domande frequenti